S’expatrier, c’est un projet aussi excitant qu’intimidant. Que ce soit pour une opportunité professionnelle, un changement de vie ou un besoin d’aventure, déménager à l’étranger demande de gérer un nombre impressionnant de choses, dont les démarches administratives parfois complexes. Inscription à l’école, reconnaissance de diplôme, assurance santé, logistique… il est tout à fait normal de se poser mille questions avant de faire le grand saut. Dans cet article, on vous aide à vous y retrouver avec une checklist complète des démarches à ne pas oublier avant votre départ à l’étranger !
Les documents nécessaires pour déménager à l’étranger
Si vous partez dans l’Union européenne
- Carte nationale d’identité ou passeport en cours de validité.
- Vérifiez la durée de validité restante : certains pays exigent une validité de 3 à 6 mois après votre date d’arrivée.
Si vous partez hors Union européenne
- Passeport valide (avec durée minimale de validité requise selon le pays)
- Visa adapté à votre situation (travail, études, PVT, regroupement familial, etc.)
→ à demander auprès du consulat ou de l’ambassade du pays d’accueil
Faire légaliser certains documents
Dans certains pays, vos documents officiels (comme un diplôme, un acte de naissance ou un contrat) ne seront reconnus comme valides que s’ils sont légalisés.
→ Cela signifie qu’une autorité française confirme officiellement leur authenticité, pour qu’ils soient acceptés à l’étranger.
- Avant de partir, renseignez-vous auprès du consulat de votre pays de destination.
- Si besoin, faites légaliser vos documents : la procédure se fait le plus souvent au Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (MEAE)
🔗 Comment légaliser un document français à destination de l’étranger
La validité du permis de conduire pour les expatriés
Dans l’Union européenne ou l’Espace économique européen
- Votre permis de conduire français reste valide et reconnu sans formalité supplémentaire.
Hors de l’UE/EEE
→ Votre permis français n’est généralement pas suffisant seul. Il doit être accompagné :
- D’une traduction officielle ou d’un permis de conduire international, à solliciter avant le départ sur le site de l’Agence nationale des titres sécurisés (ANTS).
⚠️ Dans de nombreux pays, vous pouvez conduire avec votre permis français pendant 3 à 12 mois. Au-delà, il vous faudra :
- Passer le permis local, ou
- Échanger votre permis français contre un permis local, si un accord de réciprocité existe avec la France.
🔗 Demander un permis International
La protection sociale lorsque l’on déménage à l’étranger
La protection sociale regroupe l’ensemble des dispositifs qui permettent d’être pris en charge face à certains aléas de la vie : maladie, accident, perte d’emploi, retraite…
→ En France, ce système est financé par les cotisations sociales et offre une protection étendue à tous.
Mais si vous déménagez à l’étranger, vous ne bénéficiez plus automatiquement de cette couverture, les démarches administratives à suivre dépendront donc de votre statut une fois arrivé dans le pays.
- Avant de partir, assurez-vous de conserver une assurance maladie (via la Sécurité sociale, la Caisse des Français de l’Étranger, ou une assurance privée).
- Essayez de maintenir la continuité de vos droits en matière de chômage et de retraite, selon votre situation (expatrié, détaché, travailleur indépendant…).
- Renseignez-vous sur la protection sociale locale du pays d’accueil : certaines démarches sont à faire dès l’arrivée.
🔗 Tout savoir sur l’assurance maladie d’un Français vivant à l’étranger
Connaître mon statut à l’étranger
Lorsque vous partez vivre à l’étranger, votre statut administratif et social peut varier en fonction de votre situation (travail, études, projet personnel…).
→ Il est important de bien identifier ce statut, car il détermine vos droits en matière de protection sociale.
🔗 S’informer plus en détail sur la protection sociale à l’étranger
| Statut | Définition | Protection sociale | Contrat ou lien juridique | Points clés ✅ |
|---|---|---|---|---|
| Détaché | Envoyé temporairement à l’étranger par un organisme français | Affiliation à la sécurité sociale française | Lien juridique avec la France | Surtout pour les salariés, agents publics ou volontaires |
| Expatrié | Installation durable à l’étranger sans lien contractuel direct avec la France | Régime local du pays d’accueil | Contrat local (emploi, études…) | Majorité des personnes vivant à l’étranger sur le long terme |
| Étudiant à l’étranger | Formation dans un établissement étranger | Dépend du pays, des accords bilatéraux, et des programmes suivis | Statut d’étudiant étranger (parfois français) | Bien se renseigner auprès des établissements. Plus d’informations sur le site de l’Assurance Maladie. |
| Volontaire à l’étranger | Participation à un programme structuré de volontariat international | Couverture spécifique selon le programme | Contrat de volontariat encadré | Ex : VIE, VIA, CES… |
| Sans statut actif | Pas de contrat, pas d’inscription, pas de volontariat | Aucune couverture automatique | Aucun | Prévoir une assurance santé et bien anticiper les démarches |
| Assistant de langue | Recruté par France Éducation International dans une école française | Sécurité sociale française (CPAM) | CDD, agent non titulaire de l’État | Mission de 6 à 9 mois encadrée, plus de détail ICI. |
Les obligations fiscales : démarches essentielles lorsque l’on déménage à l’étranger
Déménager à l’étranger requiert d’informer l’administration fiscale française de votre départ, une démarche administrative essentielle à ne pas oublier.
→ Cette démarche permet de mettre à jour votre statut fiscal et d’éviter une double imposition.
- Déclarez votre nouvelle adresse via votre espace particulier sur impots.gouv.fr ou auprès de votre centre des finances publiques.
- Informez également votre employeur ou caisse de retraite,
- Renseignez-vous sur les conventions fiscales entre la France et votre pays d’accueil.
✅ Signaler votre départ permet d’éviter une double imposition et de rester en règle avec l’administration fiscale française.
Organiser son déménagement à l’étranger
Les formalités douanières
- Déménagement dans l’UE : vous n’avez pas de formalités douanières à accomplir.
- Déménagement hors UE : il y a des démarches à suivre pour s’assurer de tout faire dans la légalité. Retrouvez les informations essentielles à ce sujet sur notre article de blog !
Exporter mon véhicule
Si vous exportez un véhicule automobile, munissez-vous des documents suivants : certificat d’immatriculation, permis de conduire et carte internationale d’assurance. Renseignez-vous également sur les démarches à accomplir auprès des autorités locales pour l’immatriculation de votre véhicule dans votre pays de destination.
Emmener son animal de compagnie à l’étranger
→ Les conditions d’entrée des animaux de compagnie sont différentes selon le pays de destination et l’animal concerné.
- Pour les pays de l’UE : ils ont une réglementation commune pour les chiens, les chats et les furets. Pour les autres animaux, chaque pays adopte sa propre réglementation.
S’inscrire au registre des français établis hors de France
Le registre des Français établis hors de France est une base de données officielle tenue par les consulats, qui permet aux expatriés de rester en lien avec l’administration française.
→ L’inscription est gratuite et facilite l’accès à de nombreux services : renouvellement de papiers, vote à l’étranger, aides en cas de crise.
✅ Ce n’est pas obligatoire, mais cela facilitera vos démarches !
🔗 Inscription consulaire au registre des français établis hors de France
FAQ : les questions les plus posées sur le déménagement à l’étranger
Puis-je continuer à bénéficier du système français si je suis expatrié ?
→ Oui, vous pouvez cotiser volontairement à certains organismes (CFE, Malakoff Humanis, Pôle emploi services) pour maintenir vos droits de santé, retraite ou chômage.
Dois-je souscrire une assurance rapatriement ?
→ Oui, c’est vivement conseillé : elle couvre les frais en cas de maladie grave, d’accident ou de rapatriement, souvent non pris en charge par les autorités françaises à l’étranger.
⚠️ L’assurance incluse avec une carte bancaire ne couvre généralement que les séjours de moins de 3 mois.
🔗 La caisse des français à l’étranger
🔗 Que couvre la Sécurité Sociale à l’étranger ?
Comment faire reconnaître son diplôme à l’étranger ?
→ Pour faire reconnaître votre diplôme à l’étranger, vous pouvez demander une attestation de comparabilité auprès du centre ENIC-NARIC France. Elle facilite l’accès à l’emploi, aux études ou aux professions réglementées. La demande se fait en ligne, coûte 120 € et prend entre 4 à 6 mois.
🔗 Faire une demande de reconnaissance de diplôme
Existe-il des aides pour s’expatrier à l’étranger ?
→ Des aides peuvent être accordées selon votre situation : France Travail propose une aide à la mobilité internationale pour les demandeurs d’emploi, certaines bourses ou aides régionales existent pour les jeunes ou étudiants, et des dispositifs comme Erasmus+ peuvent financer des séjours en Europe. Renseignez-vous selon votre profil et votre projet.
🔗 Aides à la mobilité internationale – France Travail
Comment inscrire ses enfants à l’école à l’étranger ?
→ Renseignez-vous dès que possible auprès de l’ambassade ou du consulat français sur place. Vous pouvez inscrire vos enfants dans une école locale, internationale ou un établissement français homologué (réseau AEFE). Pensez à prévoir les documents nécessaires : passeport, livret de famille, carnet de santé, justificatif de domicile…
🔗 Scolariser son enfant à l’étranger
Existe-t-il des associations pour accompagner les Français expatriés ?
→ Oui, des associations comme l’UFE, l’ADFE et la FIAFE soutiennent les expatriés à travers le monde en proposant des conseils, des événements d’accueil et des services pour faciliter l’intégration à l’étranger.
La checklist récap : déménager à l’étranger
Pour ne rien oublier dans vos démarches de départ à l’étranger, imprimez notre checklist !
Article rédigé par Alicia B.